Premier League Historie

Den engelske Premier League er verdens mest fulgte liga med fans fra hele verden samt et utal af superstjerner. Mange af os er vokset op med Premier League og interessen er for mange større for de engelske klubber end for de danske. Men selvom engelsk ligafodbold anses som en af de mest historiefyldte, så er Premier League en relativ ung liga, som blev grundlagt tilbage i 1992.

Baggrund

Premier League har sine rødder i The Football League og er et produkt af den fodboldliga der blev anlagt tilbage i år 1888. Der har altid været en stor opbakning til fodbold i England og ligaen har stærke rødder. I 1980erne oplevede engelsk fodbold dog en tilbagegang. De velkendte stadions var i dårlig stand samtidig med at de engelske hold fik forbud fra at deltage i de europæiske turneringer grundet problemer med hooliganisme. Dette gjorde at interessen for engelsk fodbold faldt og de udenlandske serier, som den italienske Serie A og den spanske La Liga opnåede større popularitet. Dette gjorde også at de bedste engelske spillere søgte nye græsgange og rykkede ud til andre klubber rundt omkring i de ny-populære ligaer rundt omkring i udlandet.

I 1990 kom der dog lys for enden af tunnelen da det engelske landshold nåede semifinalen ved VM i 1990, og UEFA havde samtidig ophævet et fem år langet forbud mod engelske klubbers deltagelse i europæiske turneringer. Dette skete samtidig med at det blev mere populært at se fodbold i fjernsynet og der var en vækst i tv-aftalen fra 6 millioner pund i 1986 til 44 millioner pund i 1988. Klubberne begyndte at indse hvor mange penge der var i fodbold. Dette gjorde at 10 klubber gik sammen for at skabe en såkaldt ”superliga” væk fra den oprindelige liga. De blev dengang overtalt til at blive, men tanken vedblev.

Starten på Premier League

I slutningen af 1991 kom der et forslag om en ny liga frem. Tanken var at ligaen skulle kunne generere flere penge og være konkurrencedygtig med de andre bedste ligaer i verden, som ville skabe bedre økonomiske vilkår for klubberne og gøre dem i stand til at indhente de bedste talenter. Ideen var at ligaen skulle være uberørt af fodboldforbundet og selv skulle kunne forhandle om TV-rettigheder og sponsoraftaler.

I år 1992 blev Premier League så til en realitet. Formatet for ligaen var det samme som tidligere – 22 hold kæmpede med i den bedste række og ved nedrykning skulle det ramte hold ned i den anden bedste række.

Da den første sæson blev sparket i gang i 1992/93, var det med deltagelse af Arsenal, Chelsea, Manchester United, Liverpool, Tottenham Hotspur, Aston Villa, Blackburn Rovers, Everton, Coventry City FC, Crystal Palace, Ipswich Town, Leeds United, Manchester City, Middlesbrough, Norwich City, Nottingham Forest, Oldham Athletic, Queens Park Rangers FC, Sheffield United, Sheffield Wednesday, Southampton og Wimbledon.

Det allerførste mål i Premier League blev scoret af Brian Deane for Sheffield United, da de vandt imod Manchester United i åbningskampen med 2-1. På trods af nederlaget i den første kamp, endte Manchester United med at vinde den nye liga, hvilket lagde starten på deres storhedstid. Manchester United har vundet Premier League 13 gange ud af 24 mulige.

Store profiler

I løbet af årene har Premier League været hjemmebane for store profiler og spillere i verdensklasse. Med den store tilstrømning af tv-penge har klubberne haft nemmere ved at tilknytte profiler og hente de største talenter. Der er en række spillere som har gjort ekstra stort indtryk i ligaen og for altid har skrevet sig ind i historiebøgerne.

Alan Shearer

Alan Shearer og det med at score mål gik hånd i hånd. I løbet af 441 kampe i Premier League scorede han hele 260 – en rekord som stadigvæk står den dag i dag. Det faktum at Shearer var en ægte englænder gjorde ham blot mere populær. Kronen på værket for Shearer kom i 1994/95 sæsonen, da han vandt Premier League med Blackburn Rovers. Størstedelen af tiden brugte han dog i sin favoritklub – Newcastle United.

Dennis Bergkamp

Alle fodboldinteresserede har på et tidspunkt set et af Bergkamps famøse mål, hvor han med finesse og teknik i verdensklasse kunne snyde et helt forsvar. I løbet af sine 11 år i Arsenal var den hollandske komet evig farlig og kendt for at lave det ene spektakulære mål efter det andet. Karrieren blev afsluttet med tre titler og prisen som årets spiller i Premier League, samt en evig status som Arsenal-legende.

Eric Cantona

Manchester United-legenden Eric Cantona var den første store udenlandske stjerne i Premier League og fik hurtigt øgenavnet ”The King” af sine fans. Franskmanden blev købt fra Leeds United og havde derefter seks sæsoner i Manchester United, hvor han var med til at vinde titlen hele fem gange. Den eneste sæson hvor Cantona ikke vandt titlen, var den sæson hvor han blev suspenderet efter at have sparket en fan i brystkassen. Mange mener at suspenderingen af Cantona var grunden til at United ikke vandt sæsonen. Cantona var en sand karakter som fans af Premier League næppe glemmer foreløbigt.

The Big Four

Der er fire klubber som har været de dominerende i Premier League. Det handler om Arsenal, Chelsea, Liverpool og Manchester United. I perioden mellem 2002-2009 var klubberne altdominerende, hvor de fire hold tog sig af de bedste fire placeringer hver sæson. I 2003/2004 var Arsenal endda så dominerende at de vandt ligaen uden at tabe en eneste kamp.

Rundt omkring i England opstod der en uro omkring de fire hold og at Premier League skulle blive den mest forudsigelige liga i verden hvis denne dominans fortsatte. Det har dog vist sig at det ikke blev tilfældet og i dag er Premier League en af de mest spændende ligaer i verden, hvor alle hold kan slå alle. Et slående eksempel på dette er Leicester City, som mange mente ville ryge ud i 2015/16 sæsonen, men i stedet overraskede alt og alle og vandt ligaen.

Premier League har vist sig at være meget uforudsigelig, hvor man ofte ser en underdog kæmpe med om de øverste placeringer i slutningen af sæsonen. Dette har gjort ligaen mere og mere populært og stadigvæk flere tager ind og ser kampene på stadion, mens tv-tallene bliver ved med at vokse og vokse.