Premier League er den øverste liga i engelsk fodbold. Ligaen blev stiftet i 1992, efter den daværende 1. Division brød fra fodboldligaen for at starte en ny liga med større indtægter. Det er i dag verdens dyreste liga set på spillernes samlede markedsværdi. I den nuværende sæson er den samlede værdi af spillerne på cirka 36 milliard kroner.
At spille i Premier League er det ultimative mål for enhver fodboldklub i England og Wales – de to britiske lande som deler ligasystemet. Fire hold fra Wales indgår i de engelske topligaer: Swansea, Cardiff City, Newport og Wrexham, hvoraf Swansea i år er en del af Premier League.
Format og tabel
Siden 1995/1996 har Premier League bestået af tyve hold. Hvert hold spiller 38 ligakampe per sæson. Hertil kommer også cupkampe i den prestigefyldte FA-cup samt ligacuppen, samt eventuelle kampe i internationale ligaer som Champions League og Europa League. I sæsonen 2016/2017 vil de fire bedste Premier League hold kvalificere sig til Champions League 2017/18. Holdet som slutter på 5. pladsen får en billet til Europa League.
Der er løbende udskiftninger i hvilke hold der er med i Premier League. Dette sker hvert år, hvor de tre dårligste hold rykker ned i den anden bedste række, kaldet The Championship. Fra denne række vil de to bedste hold rykke direkte op i Premier League. Den tredje og sidste Premier League plads afgøres blandt de fire efterfølgende hold i The Championship, som spiller en række play-off kampe, hvor den afgørende kamp bliver spillet på Wembley i slutningen af maj foran op til 80.000 spillere.
Indtil videre er seks Premier League klubber aldrig rykket ned – heriblandt de såkaldte ’Big Four’ bestående af Manchester United, Manchester City, Liverpool og Arsenal, samt Everton og Tottenham. Det er dyrt for en klub at ryge ud af Premier League. At rykke op i den bedste række giver de mindre klubber en økonomisk fortjeneste på ca. 2 milliard kroner, for en stor klub med mange omkostninger, kan nedrykning på den anden side blive et enormt problem økonomisk.
At være en del af Premier League, gør at klubben får del af de mange tv-penge der er i Premier League. Alle klubber får en del af kagen, som i sidste sæson svarede til ca. 550 millioner kroner per klub. Desuden får hver klub bonuspenge for sin endelige placering i tabellen. Det handler dog om relativt små beløb sammenlignet med tv-rettighederne der sammen med salg af merchandise og sponsorpenge er den store økonomiske drivkraft i Premier League.
Klubber og Spiloversigt 2016
Nitten hold fra England, samt Swansea fra Wales er med i Premier League og kæmper med om det gyldne trofæ lavet af det prestigefyldte firma, Garrard & Co.
Fem klubber er fra London-området – Chelsea, Arsenal, Palace, West Ham og Spurs. Manchester og Liverpool har to hold hver – United og City, samt Liverpool og Everton. To hold kommer fra det sydlige England, Southampton og Bournemouth. Sunderland og Middlesbrough er de eneste hold fra det nordøstlige England.
Den største afstand mellem to stadions er 520 – mellem Bournemouth og Sunderland. De stadions der ligger tættest hinanden er Anfield og Goodison Park i Everton, hvor afstanden er i gåafstand på blot 1,5 kilometer.
Premier League-sæsonen 2016/2017 startede d. 13. august og slutter d. 21. maj, hvor alle hold spiller sidste runde samtidig med kampstart klokken 15:00.
Historiske sejre
Den engelske Premier League erstattede den daværende First Division og har siden starten i 90erne været domineret af fem hold: Arsenal, Chelsea, Liverpool og Manchester United, som bliver kaldt for ’Big Four’. For et par år siden indtog et dominerende Manchester City mandskab toppen og siden da har man nærmere kunne snakke om ’Big Five’.
Manchester United har rekorden for flest Premier League titler med 13. Chelsea, Arsenal og Manchester City har vundet henholdsvis, fire, tre og to Premier League sæsoner. Blackburn Rovers (1994/95) og nu også Leicester City har en titel hver. Manchester United har rekorden for samlede antal engelske fodboldmesterskaber når man også tæller det daværende First Division med – med dette har de 20 titler i alt. Liverpool ligger nummer to i denne oversigt med 18 mesterskaber.
Odds og betting
I Danmark har vi vane for oddse på engelsk fodbold. At det især er Premier League der er så populært i Danmark skyldes en række forskellige ting. Det er især det gamle ’Tipslørdag’ med den velkendte ’Dong’-lyd i 90erne samt Dansk Tipstjeneste med Tips 13, som gjorde Premier League til noget helt særligt i Danmark.
Nu er en stor del af oddset rykket på internettet, hvor folk stadigvæk spiller i stor stil på fodbold. Selvom det er rykket væk fra fjernsynet og over på nettet, så er det dog stadigvæk Premier League der er i fokus og det man oftest kan finde spiltips på, og det folk oftest spiller på.
Sponsorer
Økonomi udgør uden tvivl en stor del af Premier League. Siden 1993 har selve ligaen været sponseret af Carling og sidenhen af Barclays. Denne sæson bliver den første siden den allerførste Premier League sæson, hvor ligaen ikke har nogen sponsor.
Aftalen med Barclays udløb tilbage i maj og parterne besluttede sig for ikke at forlænge aftalen. Ifølge repræsentanter fra ligaen ønsker de ikke at have nogen sponsor, men det kan dog også skyldes at de endnu ikke har fundet en ny partner der er kommet med et fyldestgørende tilbud endnu.
Alle klubber har hver sine egne individuelle sponsorer som bliver eksponeret igennem klubben og på stadions når kampene spilles. Desuden får vi det velkendte Nike-logo at se en del idet det i år er dem som står for bolden.
Premier League i medierne
Premier League er den tredje bedste fodboldliga ud fra UEFAs ligarangering og den fjerdestørste idrætsliga i verden talt på tilskuere under sæsonen. Næsten fjorten millioner så den forrige sæson på stadion. Der er dog en liste som Premier League topper klart – nemlig den liga med flest tv-seere verden over.
At Premier League er så populært globalt gør at ligaen får store summer fra tv-indtægter. Disse penge bruges senere til køb af nye spillere og andet der fremmer klubbens sportslige interesser. Man kan dermed sige at ligaen bliver finansieret af de seere som følger med i kampene.
Danskere i Premier League
Der har siden Premier League startede været over 50 danske spillere i ligaen. Den med populære er uden tvivl Peter Schmeichel som var en stor del af Manchester United i deres storhedstid, hvor de vandt trofæ efter trofæ. I dag er sønnen, Kasper Schmeichel en fast del af Leicester og var sidste år en stor faktor da Leicester var den store overraskelse og vandt Premier League. Af andre danske spillere i ligaen kan der blandt andet nævnes Liverpool-legenden, Jan Mølby, Daniel Agger, Niklas Bendtner og John ”Faxe” Jensen.
I 2016/2017 sæsonen vil der igen være stort fokus på Leicester med fornævnte Kasper Schmeichel i målet, men også stjernefrøet Christian Eriksen i Tottenham tiltrækker stor opmærksomhed i Premier League for tiden.
TV-sendinger
I Danmark er Premier League på tv delt ud blandt rettighedshaverne Viasat og SBS. De primære kanaler der vises fodbold på er derfor 6’eren samt TV3+, TV3 Sport 1 samt TV3 Sport 2. Dog vil visse kampe kun blive vist online på Viasats ekstrakanaler, hvor det derfor kræves en adgang til streamingtjenesten Viaplay hvis man ønsker at have adgang til alle kampe på dansk tv.
