middlesbrough logo

Jos on valittava yksi joukkue, jolla on käynyt otteluohjelman suhteen tuuri Valioliiga-kaudella 2016/17, on se epäilemättä Middlesbrough. Joukkue aloittaa kautensa vastustajinaan Stoke, Sunderland ja West Bromwich. Ensimmäisen huippujoukkueen, Arsenalin, ”Boro” kohtaa vasta lokakuun lopussa..

Espanjalainen Aitor Karanka toimii täksi kaudeksi takaisin nousseen seuran päävalmentajana. Middlesbrough’n omistaja on englantilainen Steve Gibson, multimiljonääri, joka rikastui logistiikka-alan yrityksensä Bulhaulin ansiosta. Kaikkien Boron pelaajien yhteismarkkinarvo on tällä kaudella 90 miljoonaa euroa – noin viidennes siitä, mitä Chelsean ja Man Unitedin pelaajat maksavat.

Ennen Valioliiga-kauden alkua seura on asettanut päätavoitteekseen säilyä pääsarjassa. Middlesbrough on pelannut Championshipissa vuodesta 2009. Sitä ennen se pelasi Valioliigassa kymmenen kautta peräjälkeen. Boron paras sijoitus Valioliigassa on kaudelta 2004/05, jolloin joukkue sijoittui seitsemänneksi. Sen suurin menestys 2000-luvulla ei kuitenkaan tullut Valioliigassa vaan muissa kilpailuissa. Middlesbrough voitti Liigacupin 2003/04. Finaalissa kaatui Bolton lukemin 2–1, kun Job ja Zenden iskivät maalin mieheen. Liigacup-voiton ansiosta Boro sai myös paikan kauden 2004/05 Eurooppa-liigassa, josta se putosi neljännesvälierävaiheessa. Seuraavan kauden Eurooppa-liigassa Boro pelasi erinomaisesti ja kaatui vasta finaalissa Sevillaa vastaan.

middlesbrough strange fans

Middlesbrough’n joukkue 2016/17

Middlesbrough’n maalivahdit kaudella 2016/17 ovat Victor Valdés, Bradley Guzan ja Dimitrios Konstantopoulos. On vaikea sanoa, miksi Karanka kokee tarvitsevansa kokonaiset kolme maalivahtia ykkösjoukkueeseen. Ehkä siksi, ettei Valdésin pelivireestä voi oikein koskaan olla täysin varma. Espanjalainen vaikuttaisi kuitenkin olevan kovassa iskussa juuri nyt ja aloittanee Boron ykkösmaalivahtina.

Friend, Gibson, Nsue, Barragán ja Ayala ovat Middlesbrough’n parhaat puolustajat. Keskikentällä jatkavat Adamah, Clayton, Ramírez, Forshaw, Fischer, Leadbitter, de Roon ja Downing. Siis sama Stewart Downing, joka tunnetaan hyvin Liverpoolista, West Hamista ja Englannin maajoukkueesta. 32-vuotias keskikenttämies pelasi Championshipia Middlesbrough’ssa koko kauden 2015/16 ja oli yksi suuri syy siihen, miksi Boro lopulta nousi Valioliigaan.

Alfredo Negredo on hyökkääjistä se, johon Karanka luottaa tällä kaudella eniten. Hänen lisäkseen joukkueessa pelaavat Nugent, Rhodes ja Stuani.

middlesbrough winning

Middlesbrough’n siirrot 2016

Seura on tehnyt paljon siirtoja kesän aikana. Vaikuttaa siltä, että Middlesbrough panostaa kovasti pysyäkseen Valioliigassa useamman kauden ajan. Joukkue on muuttunut edelliseltä Championship-kaudelta paljon, sillä uusia pelaajia on kokonaiset yhdeksän kappaletta.

Victor Valdés liittyi seuraan ilmaissiirrolla. Tanskalainen Viktor Fischer ostettiin Ajaxista noin 5 miljoonan euron siirtosummalla. Marten de Roon on uusista hankinnoista kallein: hänestä Middlesbrough maksoi kokonaiset 12 miljoonaa puntaa. Muita uusia pelaajia ovat Barragan Valenciasta, Guzan, Espinosa ja McGhee (laina). Lisäksi Karanka on lainannut Alvaro Negredon Valenciasta.

Middlesbrough’n kertoimet

Middlesbrough’n veikkaaminen Valioliigan kymmenen parhaan joukkoon ennen kauden alkua – ja vedon myyminen pörssissä myöhemmin – saattaa olla hyvä peli-idea. Näin saatat voittaa rahaa arbitraasilla. Boro kohtaa monia putoajakandidaatteja ja keskitason joukkueita elo-lokakuussa. Tulokset voivat olla todella hyviä, jolloin kerroin Middlesbrough’n kympin sakkiin sijoittumiselle putoaisi. Tällä hetkellä kertoimet tälle ovat noin 3.00–3.50.

Kukaan tuskin uskoo joukkueen voittavan Valioliigan mestaruuden. Jos haluat sijoittaa rahasi Boron liigavoitolle, saat vedonlyöntifirmoilta korkeimman mahdollisen kertoimen. Se on hieman firmasta riippuen noin 500–1500.