Ur ledan och in i passionen. Premier League rivstartar efter landslagsuppehållet med en riktig hatmatch mellan Englands två mest framgångsrika klubbar genom tiderna.
Liverpool och Manchester United har en rivalitet som en del hävdar går tillbaka ända till 1800-talet och en kamp mellan järnvägsarbetare från Manchester och hamnarbetare från Liverpool. Men den riktigt stora rivaliteten tog nog fart under Sir Alex Fergusons extremt framgångsrika år i United, då man gick om Liverpool som Englands mest framgångsrika klubb genom tiderna.
Men det finns också en hel del andra intressanta matcher under lördagen, där resultaten kanske kan förvåna.
Lördag 13.30
Liverpool – Manchester United
Manchester United beger sig till Anfield Road med lysande form i ryggen. Idel storsegrar och dessutom möter de ett Liverpool där flertalet frågetecken hopar sig, utan att några gamla på något sätt verkar vara nära att rätas ut. På förhand känns det nästan orimligt att Liverpools hittills svaga försvarsspel ska lyckas stå emot Uniteds målfabrik, ledd av Romelu Lukaku.
Men i denna typ av matcher räknas sällan form som avgörande. Spelarna lägger in lite extra hjärta och publiken kan tändas på ett ögonblick, vilket i sig kan ändra samtliga förutsättningar. Dessutom har United inte riktigt testats mot toppmotstånd hittills i ligan. Tror Liverpool har en rätt stor chans att rubba José Mourinhos lag. De slår ur underläge, vilket passar Jürgen Klopp. Det som talar emot är om Liverpool tvingas föra matchen för mycket och därmed krypa upp lite för långt. Något som definitivt straffar sig mot ett lag av Uniteds kaliber. Slagläge för Klopp och Liverpool.
Lördag 16.00
Burnley FC – West Ham United
Ytterligare tre fina poäng för Burnley när Everton besegrades senast på bortaplan. Det bygger dock på en stark disciplin och bollen får inte studsa åt fel håll. Turen måste stå dem bi. Everton hade viss press, men oerhört svårt att skapa något vettigt och Burnleys mål var dessutom oerhört vackert med flertalet passningar innan nätet rasslade.
West Ham har hostat upp sig, men fortfarande är Slaven Bilic inte många matcher bort från att få sparken. Och mot ett Burnley som främst varit vassa på bortaplan hittills i år finns det en god chans att visa fortsatt utveckling åt rätt håll för West Ham.
Crystal Palace – Chelsea
Roy Hodgson tog över ett vrak, vilket han inte ens varit i närheten av att bärga. Knappt rubba, eller faktum är att det har gått ännu sämre. Visserligen mot svårt motstånd, men nu går det inte att sjunka längre ned i djupet, då man redan står på botten.
Att då möta Chelsea kan nog ge Hodgson nya mardrömmar och sannolikt kommer Eden Hazard och company att vara rejält sugna på att studsa tillbaka efter förlusten senast mot Manchester City. För i realiteten så är det inget tecken på tappad form att förlora mot ett City med en hysterisk formkurva. Det kommer bli nya bryderier för Roy Hodgson och frågan är hur många smällar mot självförtroendet en spelartrupp kan ta?
Manchester City – Stoke City
Pep Guardiolas lagbygge ångar på. Ja, eller man närmar sig ljusets hastighet. Någon gång borde det ju ta slut eller åtminstone dippa lite eller i vart fall plana ut ..? Men det finns inget som tyder på det ännu och Stoke kommer knappast vara det lag som stör Citys framfart.
Gamle Peter Crouch kom in och avgjorde senast för Stoke när Southampton besegrades på hemmaplan. Lite typiskt Stoke som nu börjar balansera upp några dåliga resultat. Mark Hughes managerskap i ett nötskal. Och allt slutar i en placering någonstans i mittens rike. Mot lag som City räcker man inte till i dagsläget.
Tottenham – AFC Bournemouth
Harry Kane gör mål mest hela tiden, så även i landslaget. Med en imponerande seger borta mot Huddersfield i ryggen så är det nog få som tror att Spurs kommer släppa detta med mindre än en rätt bekväm seger. Och kommer Kane att näta en eller flera gånger även i denna match? Kan karln pausa överhuvudtaget efter den traditionellt sett målblyga inledningen?
Bournemouths form ser kanske något lite bättre ut, men fortfarande en bit kvar innan man kan tala om en uppåtgående trend, vilket innebär att man är chanslös mot Tottenham. Succémanagern Eddie Howe står inför sin största utmaning hittills i karriären. Klarar han kontraktet denna säsong är det svårt att se att han stannar länge till. Dels för att han nog tagit sydkustlaget så långt han kan med de resurser han har till förfogande. Dels för att han nog kan vara sugen på nya utmaningar och att ständigt gå denna kamp för ett fortsatt liv i Premier League tar nog på krafter och kräver en energi man inte kan upprätthålla säsong efter säsong i all evighet.
Swansea – Huddersfield Town
Det går tungt för Swansea just nu och det kommer krävas en uppryckning rätt snart för att klubben inte ska cementeras i botten. Frågan är om det finns kompetens, självförtroende och ork för det? I så fall krävs en början i en match mot Huddersfield på hemmaplan. Men det kan bli nog så svårt.
Huddersfield har varit en frisk fläkt i inledningen av Premier League, men har mattats något på senare tid. Känns som om lagbygget nu är inne i en viktig period som kommer utvisa om satsningen ska bära hela vägen till nytt kontrakt eller inte. Tre poäng i Wales och hoppet lever och det finns nog en del som tyder på att det kan gå så pass bra.
Lördag 18.30
Watford – Arsenal
The Hornets är ett ganska stabilt lag som sällan viker ned sig, förutom när man stötte på Manchester City för ett par omgångar sedan. Men å andra sidan, vilka gör inte det..! Tror definitivt de ser en chans att plocka både en och tre poäng i detta kanske inte alltför heta London-derby.
Arsene Wenger har fått lite styr på sin Arsenal-skuta, men fortfarande läcker det saker från klubben som tyder på att det inte råder full harmoni. Och det är i just denna typ av matcher, då man tror att Arsenal har koll på läget och är redo att utmana i toppen, som bakslagen brukar komma. Se upp för Watford!
