Det är aldrig ointressant att följa Premier League-lagen i Europa i syfte att känna av deras form inför ligaomgången. Nu är vi dessutom inne i ett skede där en del klubbar inte har så mycket att spela för. Sett ur ett engelskt perspektiv så är sex av sju lag på väg eller redan klara för avancemang, vilket i sig tyder på att engelsk fotboll är på väg uppåt igen efter att under några år fått utstå en hel del kritik på den europeiska nivån.

Tisdag (Champions League)

Sevilla – Liverpool

Liverpool leder visserligen gruppen, men kan inte anse sig klara för avancemang ännu, därför blir bortamatchen mot Sevilla oerhört viktig. Spanjorerna parkerar på andra plats, blott en poäng bakom, men båda klubbarna har Spartak Moskva som lurar i hasorna. Med andra ord är det full fokus som gäller för Jürgen Klopps mannar, vilket givetvis kan få konsekvenser inför helgens minst lika viktiga Premier League-match hemma mot Chelsea. Det har ju gått så bra på sista tiden, men sannolikt kommer ett hack i kurvan i någon av dessa två matcher. Frågan är bara vem som får skratta, Sevilla eller Chelsea?

Manchester City – Feyenoord

City är helt klara för slutspel, men behöver ytterligare en seger för att förstaplatsen i gruppen ska vara säkrad. Feyenoord står dock på noll poäng och är det överlägset sämsta laget i gruppen, vilket gör att detta blir något av en defilering för ett City vars trupp är så stark och fylld av självförtroende att en halvhjärtad insats bör räcka. I sportens värld sägs det ju att insatser under hundra procent aldrig räcker, oavsett hur bra man är, men i Citys fall vete tusan om de inte bryter mot den märkliga mentala regeln. Så stor skillnad är det på dessa två lag.

Borussia Dortmund – Tottenham Hotspur

En intressant match, men rätt oviktig egentligen. Två lag som kan spela fin fotboll när det stämmer och deras filosofi ligger rätt nära varandra. Spurs leder gruppen tre poäng före Real Madrid, medan Dortmund behöver vinna sina båda återstående matcher samtidigt som Real måste förlora sina, för att ta sig vidare. Med andra ord är det redan avgjort. Matchen blir mer intressant om man utgår ifrån att båda klubbarna söker en bättre form. Dortmund går oerhört knackigt i Bundesliga medan Spurs hackar lite i Premier League. En möjlighet för båda lagen att försöka finna tillbaka till formen utan att känna för stor press i just denna match.

Onsdag (Champions League)

Qarabag FK – Chelsea

Seger för Chelsea och avancemanget är säkrat, så det kommer handla om full fokus för Antonio Contes mannar. Qarabag har dock förmågan att sätta krokben för de flesta lag, men samtidigt inte förmågan att ta sig längre än gruppspelet. Frågan är huruvida rykten om att Antonio Conte ska ta över Italiens landslag påverkar? Sannolikt inte alls, men det är ett Chelsea som i år blandar och ger. Här blir det dock seger och ett fortsatt äventyr i Champions League.

FC Basel – Manchester United

United är klara och kommer nog inte att vara hundraprocentigt fokuserade. Då är det viktigare med nästa Premier League-omgång. Basel kämpar för att ta andraplatsen, så här är det inte orimligt med en förlust för Manchester United. Sannolikt får även Victor Nilsson-Lindelöf chansen från start. Oavsett resultat så kommer nog denna match inte att ge någon bra fingervisning om Uniteds form inför nästa ligaomgång.

Torsdag (Europa League)

1.FC Köln – Arsenal

The Gunners cruisar genom gruppspelet, men mot jumbon Köln kan motivation slå klass, då tyskarna faktiskt fortfarande har chansen att ta sig vidare genom en andraplats. Arsenal är dock på g och har imponerat på senare tid. Inte minst tremannaanfallet med Mesut Özil, Alexis Sanchez och Alexandre Lacazette. Troligen spelar inte alla, om ens någon av dem i denna tillställning, så det ger nog ingen vägledning för tipparna om helgens ligafighter.

Everton – Atalanta

The Toffees har skämt ut sig i Europaspelet. Ordet usel räcker inte för att beskriva deras insats. De är också helt avsågade från avancemang från gruppen, vilket är en grov missräkning. Atalanta är i princip klara för avancemang, så motivationen kanske inte är på topp här, även om det krävs ytterligare någon pinne för att vara helt säkra. Däremot så är det en möjlighet för David Unsworths Everton att stärka självförtroendet inför viktiga ligamatcher som stundar. Dock lär han vila nyckelspelare om det krävs.