Sammanfattning Boxing Day

0
991

Få traditioner är lika njutbara och etablerade som fotboll på Boxing Day. Alla lag spelar på samma klassiska tid 15.00 (engelsk tid) och alla fans kliver under några timmar ur julfirandet för att få i sig en härlig portion fotboll.

Eller nja, numera anpassas ett par matcher efter tv-tid och ytterligare ett par spelas kommande två dagar… Men känslan finns kvar.

Vi bjöds inte på några direkta skrällar denna gång i en liga som sätter sig alltmer. Det finns ett tydligt toppskikt, där Manchester United nu tagit sig in och kanske börjar också mellanskiktet skilja sig från bottenskiktet.

Watford – Crystal Palace 1-1

Alan Pardew fick i veckan lämna efter ett uselt 2016 och in kommer Sam Allardyce, vilket brukar innebära en garanti att få stanna i Premier League. Yordan Cabaye ger Big Sam en smakstart efter ledningsmålet redan efter tjugosex minuter. Tyvärr misslyckas Christian Benteke stänga matchen efter en missad straff i den trettiosjunde minuten.

Ojämna Watford kommer dock tillbaka i andra halvlek och Troy Deeney utjämnar på straff. Kvitteringen till trots, så är detta ännu en match som på något sätt tycks glida ur händerna på ett Watford som känns ack så nära en topplacering. Även två skador under första kvarten satte lite sordin på matchen för The Hornets del.

Mål, Watford: Troy Deeney (str)

Mål, Crystal Palace: Yordan Cabaye

Arsenal – West Bromwich 1-0

Det dröjde till den åttiosjätte minuten innan The Gunners kunde spräcka nollan på WBA och ta hem tre oerhört viktiga poäng hemma på The Emirates. Ett Arsenal som är inne i en tyngre period och ytterligare ett poängtapp hade satt fart på den kraxande olyckskorpskören ännu en gång. Nu är Arsenal istället – åtminstone rent mentalt – tillbaka i kampen om ligatiteln.

Att West Bromwich är svårspelat börjar kännas som ett mantra som närmar sig en kliché, men det är icke desto mindre sant. Tony Pulis fotbollskrigare kommer sannolikt att säkra en plats på övre halvan denna säsong, vilket nog är en välkommen nyhet i ett hårt fotbollsprövat Midlands.

Mål, Arsenal: Olivier Giroud

Burnley FC – Middlesbrough 1-0

Det är hemma på Turf Moor som Burnley ska säkra sin fortsatta existens i Premier League och denna gång var det firma Sam Vokes och Andre Gray som samarbetade som förr efter en utspark av målvakten Tom Heaton.

Grays mål får dock Boros målvakt Victor Valdez ta på sig efter ett synnerligen svagt ingripande. Boro har stundtals under säsongen ibland sett ut som ett lag som skulle kunna dra ifrån i bottenstriden och etablera sig högre upp, men ännu är de inte där.

Mål, Burnley: Andre Gray

Chelsea – AFC Bournemouth 3-0

Efter tjugofyra minuter sätter Pedro första målet, vilket i matcher med Antonio Contes Chelsea brukar betyda att allt är klart och tre poäng bärgade till västra London. I andra halvlek ökade dessutom Eden Hazard och Pedro på till 3-0. Chelsea ångar på och ser oerhört starka ut med en omgång kvar under 2016.

Efter den tunga förlusten mot Southampton så kändes nog inte Chelsea på Stamford Bridge som något drömmotstånd om Eddie Howes mannar ämnade studsa tillbaka på succéspåret igen, vilket också återspeglas av resultatet. Men med sina tjugoen poäng och en trettondeplats har ändå Bournemouth ett bra utgångsläge.

Mål, Chelsea: Pedro (2), Eden Hazard

Leicester City – Everton FC 0-2

Kräftgången i ligan fortsätter för The Foxes som snart står inför den krassa verkligheten som även kan benämnas kamp mot nedflyttning. Mot Everton syntes ingen ljusning i en match som knappast värmde med något skönspel. Två av fjolårets hjältar – Danny Drinkwater och Riyad Mahrez – började dessutom på bänken.

Kevin Mirallas gav Everton ledningen i andra halvlek efter vad som nog får anses vara ett osedvanligt uselt mittbacksspel från Leicesters sida, då Mirallas sprang emellan de tu efter en lång utspark från Evertons målvakt Joel Robles. På övertid ökade en överlycklig Romelu Lukaku på Evertons segersiffror och det var ett lättat The Toffees som bildade tv-puckhög framför de tillresta bortafansen. Och trots all kritik och dystra skriverier, så ligger ändå Everton på en sjunde plats i Premier League.

Mål, Everton: Kevin Mirallas, Romelu Lukaku

Manchester United – Sunderland 3-1

Två assist och ett mål, bara i denna match. Ingen kan säga något annat än att Zlatan Ibrahimovic är avgörande för Uniteds framgångar på senare tid. Det finns så oerhört få i den internationella toppfotbollen med Ibrahimovic förmåga att avgöra de många matcherna i ligalunken. Det har varit lite upp och ned med den förmågan just under denna säsong, men nu är han tillbaka i gammalt gott slag och United kan plötsligt se ljuset och i sista sekunden ta upp kampen om de främsta placeringarna.

David Moyes börjar få ordning på ett Sunderland som gjorde riktigt bra motstånd på Old Trafford, men mot Ibrahimovic spetskvalitéer finns inte så mycket att sätta emot just nu. Fabio Borinis reduceringsmål på övertid var dock en riktig pärla. Det har sagts i dessa sammanfattningar tidigare och det sägs igen – Sunderland ser allt bättre ut för varje omgång som passerar. Frågan är dock om det räcker, då truppen i sig är för svag för Premier League.

Mål, Manchester U: Daley Blind, Zlatan Ibrahimovic, Henrikh Mkhitaryan

Mål, Sunderland: Fabio Borini

Swansea – West Ham 1-4

Bob Bradley har inte lyckats få Swansea på rätt köl. Nu med tre tunga förluster på raken där man släppt in tre mål eller mer. Det pekar rakt ned mot The Championship. Tillsammans med Hull City känns The Swans som två lag som är nivån sämre än de övriga, även om vi vet att det finns betydligt mer kompetens i Wales. Dock verkar Bradley knappast vara den som kan få fram den.

Premier League är en underbar liga och West Ham United är ett utmärkt exempel på varför. Från kompakt mörker ända fram till den femtonde omgången, så lyckas man knipa en poäng borta mot Liverpool. Därefter två raka trepoängare efter två straffmål och så avrundar Slaven Bilics mannar med att utklassa Swansea. Plötsligt befinner sig The Hammers på elfte plats och drömmen om en Europaplats är i allra högsta grad levande igen.

Mål, Swansea: Fernando Llorente

Mål, West Ham: Andre Ayew, Winston Reid, Michail Antonio, Andy Caroll.

Hull City – Manchester City 0-3

Fanns det en liten möjlighet att skrälla mot Pep Guardiolas Manchester City? Nä, inte om man heter Hull City. Visserligen höll de ut rätt länge, men dagens Hull är helt enkelt inte tillräckligt bra för Premier League. Än mindre för att ta hem en seger mot City.

Yaya Touré visade än en gång vägen med hjälp av en straff i den sjuttioandra matchminuten. Fram till dess hade Hull stått emot, men till slut blev det ändå 3-0, efter mål av inhopparen Kelechi Iheanacho och självmål av Curtis Davies.

Mål, Manchester City: Yaya Touré (str), Kelechi Iheanacho, Curtis Davies (självmål)